⛰️ Manthal Rock

 

What would be the height of Manthal Rock? While a tape measure would easily provide the precise answer, a rough estimation suggests an altitude of three to four thousand feet.

The winding and steep trail, constructed by the government, is an excellent and generous gift for trekking enthusiasts. Climbing such a sheer slope certainly could have caused breathlessness or altitude sickness, but thanks to the developed track, the hike is manageable. One can now easily reach the desired destination: the very summit of Manthal Rock.

At the end of the trek on Manthal Rock, there is a massive stone, roughly the size of a helipad, which seems perpetually on the brink of falling. This 'helipad-like' rock is held precariously by a few smaller stones—giving the impression that they were intentionally placed beneath it to prevent its descent. Witnessing this scene from such a height, with the colossal rock seemingly facing the settlement below and issuing the threat, "Where will you run and hide?", causes the soul to tremble. It is here one is compelled to acknowledge the mastery of the Almighty God, conceding wholeheartedly that He is indeed The Creator, and that without His Divine Majesty, all of this would be impossible.

Stepping onto the upper surface of Manthal Hill, one finds countless stones sitting ready like an impatient army, awaiting the command to "rain down." Yet, it is clear that without the will and decree of God, not even a leaf can shake, nor a stone can fall. The sheer magnitude and majesty of Manthal Hill only serves to solidify one's faith in the Divine will.

🚶 Trekking Advice & Camaraderie

The best way to spend a weekly holiday is to travel to the hills of Gilgit-Baltistan. Head out leisurely and walk slowly, rather than rushing, to maintain your stamina and avoid the 'sin' of turning back halfway. Earlier this July, for instance, altitude sickness prevented us from crossing the Ganji Astore border. (That specific disappointment will always stay with me.) A firm resolve is the easiest recipe for "conquering" such peaks.

Once you are resolved, don't forget the travel essentials. Since you aren't carrying much anyway, be sure to take a bottle of water and seasonal fruits. This gives you a convenient excuse to stop, enjoy the fruit, and shake off some fatigue. Items like dried apricots and chewing gum are not strictly necessary but can be kept for added benefit. You never know when sudden altitude sickness might make walking difficult. "Trekking experts" suggest that having these items on hand can help you avert any immediate crisis. Crucially, never make the mistake of consuming Lassi; a medical specialist informed me that drinking it almost guarantees you will suffer from 'altitude affliction' and subsequent severe discomfort.

The second best use of a weekly holiday is the company of friends, a connection often tied specifically to a BBQ. However, to make such a gathering possible, you must take the initiative. Friends often miss out due to a lack of time or an inability to make spontaneous decisions, which consequently disrupts your event. It is your duty to persuade them, explaining that the only way to escape the world's hassles is to strengthen the 'circle of friends'. Just imagine the gloom that would pervade the group if even a single link were missing.

The primary goal of today’s trek was to "conquer" Manthal Hill, and the secondary goal was to sustain the tradition of our friends' gatherings. Manzoor Amin proposed the idea, I readily agreed, and Dr. Sabir Ali Waziri confirmed our collective resolve. Thus, the gathering of friends took shape.

Dr. Riaz | Dated October 19, 2025 | Manthal Rock

منٹھل راک…!

 منٹھل راک (پہاڑی) کی اونچائی کتنی ہوگی؟ اگر فیتہ لے کر ناپنا شروع کریں گے تو اِس سوال کا جواب بآسانی مل جائے گا تاہم اندازہ کی عینک سے دیکھیں گے تو قریب تین سے چار ہزار فٹ کی بُلندی ہوگی۔ آڑھی ترچھی ٹریک جو سرکار کی طرف سے بنائی گئی ہے، ایک بہترین اور ٹریکنگ کے شوقین حضرات کےلئے شاندار تحفہ ہے۔ اس قدر کھڑی پہاڑی پر چڑھنا یقیناً سانس پھولنے کا سبب بن سکتا تھا یا ہائٹ کی پکڑ ہوسکتی ہے، لیکن ٹریک بننے کے بعد کم سے کم سانس تو نہیں پھولے گی۔ بآسانی مطلوبہ منزل یعنی منٹھل راک کے بالکل آخری سرے تک پہنچا جاسکتا ہے۔ منٹھل راک کہ جہاں ٹریکنگ ختم ہوتی ہے وہاں پر ایک بڑا سا پتھر ہے جو قریب ایک ہیلی پیڈ کے برابر ہوگا، وہ اب تب گرنے کی حالت میں ہے۔ وہ ہیلی پیڈ نُما پتھر چند چھوٹے پتھروں کے سہارے ایستادہ ہے۔ ایسا لگتا ہے کہ کسی نے اُس ہیلی پیڈ نُما پتھر کو روکنے کےلئے اُن چھوٹے پتھروں کو نیچے رکھا ہو۔ بڑی اونچائی اور بلندگی کا نظارہ ہو اور دیوہیکل پتھر نیچے آبادی کی طرف منہ کھولے دھمکی دے رہا ہو کہ "بچ کر کہاں جاؤگے" دیکھ کر انسان کی روح کانپ جاتی ہے اور اُس عظیم خدا کی کارگری کو دل سے تسلیم کرنا پڑتا ہے کہ واقعی تو ہے اور تو ہی کارساز ہے اور تیری کبریائی کے بغیر یہ سب ناممکن ہے۔ منٹھل پہاڑی کی جب اوپری سطح پر قدم رکھیں گے تو ڈھیر سارے پتھر لاؤ لشکر کی طرح تیار بیٹھے ہیں کہ کب اذن ملے تو "برسیں" (گر پڑیں)۔ لیکن ظاہر ہے کہ خدا کی مرضی و منشا کے بغیر نہ تو پتہ ہل سکتا ہے اور نہ ہی پتھر گر سکتا ہے۔ منٹھل پہاڑی کی ہیئت و ہیبت دیکھ کر اللہ کی مرضی و منشاء پر ایمان اور پختہ ہوجاتا ہے۔

ہفتہ وار تعطیل کا بہترین مصرف گلگت بلتستان کی ان پہاڑیوں کا سفر ہے۔ خراماں خراماں نکلیں اور تیز تیز قدم بڑھانے کے بجائے آہستہ آہستہ چلیں تاکہ حوصلہ بنا رہے اور آدھا راستے سے واپس آنے کا "گناہ" سرزد نہ ہو۔ جیسا کہ رواں سال جولائی میں ہائٹ کی پکڑ کی وجہ سے ہم گنجی استور کا بارڈر عبور نہ کرسکے۔ (یہ کھسک میرے دل میں ہمیشہ رہے گی) مصمم ارادہ ان جیسی پہاڑیوں کو "فتح" کرنے کا آسان نسخہ ہے۔ جب ارادہ بن جاتا ہے تو پھر لوازماتِ سفر کو بھولیں مت۔ ویسے بھی کون سا ڈھیر سارا سامان لے کر جانا ہے۔ اپنے ساتھ پانی کی ایک بوتل اور موسمی پھل فروٹ اگر مناسب سمجھیں تو ضرور لے کر جائیں تاکہ اُس پھل کو اچک لینے کے بہانے تھوڑا سا سستا بھی لیں اور کسی قدر تھکن بھی اتار لیں۔ خشک خوبانی اور چیونگم جیسی اشیاء آپ کےلئے ضرورت تو نہیں البتہ اضافی منفعت کے طور پر اپنے ساتھ رکھ سکتے ہیں۔ کیا پتہ کہ اچانک ہائٹ پکڑ لے اور چلنے میں دشواری پیدا ہو۔ "ماہرینِ ٹریکیات" کہتے ہیں کہ ان چیزوں (خشک خوبانی اور چیونگم) کی موجودگی سے آپ فی الفور کے کسی بھی "خطرے" سے بچ سکتے ہیں۔ البتہ لسی"نوش" فرمانے کی غلطی کبھی بھی مت کریں، مجھے ایک ماہرِ طب نے بتایا کہ لسی پینے سے یقیناً آپ "ہائٹ زدہ" ہوں گے اور شدید تکلیف کا سامنا ہوسکتا ہے۔

ہفتہ وار تعطیل کا دوسرا مصرف دوستوں کی سنگت ہے۔ یہ سنگت خصوصیت کے ساتھ بار بی کیو سے نتھی ہے۔ البتہ دوستوں کی محفل کے انعقاد کو ممکن بنانے کےلئے آپ کو پیش پیش رہنا ہوگا۔ اکثر دوست وقت کی کمی اور فی الفور فیصلہ نہ کرسکنے کی وجہ سے شریک نہیں ہوپاتے، پھر آپ کی محفل میں خلل واقع ہوتا ہے۔ آپ کی ذمہ داری ہے کہ آپ دوستوں کی ذہین سازی کریں اور اُن کو بتائیں کہ دُنیا کے جھمیلوں سے چھٹکارہ پانے کا واحد حل "حلقہ یارانہ" کو مضبوط کرنا ہے۔ جس حلقے کی ایک کڑی موجود نہ ہو تو بتائیں کہ حلقہ احباب میں کس قدر یاسیت چھائی رہے گی۔

آج کی ٹریکنگ کا پہلا مقصد تو منٹھل پہاڑی کو "فتح" کرنا تھا اور دوسرا مقصد حلقہ احباب کے انعقاد کو تسلسل دینا تھا۔ منظور امین نے ارادہ ظاہر کیا، میں نے حامی بھری اور ڈاکٹر صابر علی وزیری نے ہم دونوں کے ارادے کو توثیق عطاء کی۔ یوں یہ محفلِ یاراں کی شکل ترتیب پائی۔

ڈاکٹر ریاض | مورخہ 19 اکتوبر 2025ء | منٹھل راک